John Brown

Miembro, Gran Consejo o Consejo Mundial de los Tres

John Brown , firme creyente en la necesidad de la libertad de todos los hombres, abrazó la libertad de los esclavos y voluntariamente dio su vida para convencer a muchos de que creía en la causa que tan noblemente defendía.

Nació en Torrington, Connecticut, el 8 de mayo de 1800.

En sus primeros años se convenció de que la esclavitud de los negros era un error. Más tarde, gracias a su conocimiento de George Lippard y sus escritos, se consolidó plenamente en esta causa.

En 1855 se mudó a Kansas y varios años después conoció a Randolph, de quien había oído mucho a través del general Hitchcock.

John Brown fue miembro del Gran Consejo o Consejo Mundial y del Consejo de los Tres, y fue inmortalizado, primero, al dar su vida para que otros pudieran ser libres, y segundo, por Randolph en su obra, Después de la muerte.

En 1859, Brown organizó a los Amantes de la Libertad con el propósito de liberar a los esclavos de Virginia. El 18 de octubre, él y sus seguidores fueron detenidos y el 2 de diciembre de 1859, se suicidó.

Su espíritu y alma estaban con los esclavos; su método podría ser cuestionado por quienes menosprecian la libertad. Es indudable que, gracias a sus esfuerzos y a su muerte, él, al igual que Garrison, facilitó los esfuerzos de Lincoln.

Si bien nuestra visión de John Brown ha sido influenciada por Hollywood, contamos con algunas declaraciones suyas que demuestran sus verdaderas intenciones. Estas son sus últimas palabras ante el tribunal durante su juicio por traición:

Tengo, con permiso del tribunal, algunas palabras que decir.

En primer lugar, niego todo, salvo lo que siempre he admitido, de mi intención de liberar a los esclavos. Mi intención, sin duda, era dejar todo en claro, como hice el invierno pasado cuando fui a Misuri y allí tomé esclavos sin que nadie disparara, los movilicé por todo el país y finalmente los abandoné en Canadá. Mi intención era repetir lo mismo, a mayor escala. Eso era todo lo que pretendía hacer. Nunca tuve la intención de asesinar, traicionar, destruir la propiedad, incitar a los esclavos a la rebelión ni a la insurrección.

Tengo otra objeción, y es que es injusto que sufra tal castigo. Si hubiera interferido de la manera que admito, y que admito que ha sido probada con justicia —pues admiro la veracidad y franqueza de la mayor parte de los testigos que han testificado en este caso—, si hubiera interferido en favor de los ricos, los poderosos, los inteligentes, los llamados grandes, o en favor de cualquiera de sus amigos, ya sea padre, madre, hermano, hermana, esposa o hijos, o cualquiera de esa clase, y hubiera sufrido y sacrificado lo que tengo en esta intervención, habría estado bien; y todos en este tribunal lo habrían considerado un acto digno de recompensa en lugar de castigo.

Este tribunal reconoce también, como supongo, la validez de la ley de Dios. Veo un libro besado aquí, que supongo es la Biblia, o al menos el Nuevo Testamento, que me enseña que todo lo que quisiera que los hombres me hicieran, yo también debería hacérselo a ellos. Me enseña, además, a recordar a quienes están atados como atados a ellos. Me esforcé por actuar conforme a esa instrucción. Digo que aún soy demasiado joven para entender que Dios hace acepción de personas. Creo que haber intervenido como lo he hecho —como siempre he admitido abiertamente— en favor de sus despreciados pobres no es malo, sino bueno.

Ahora bien, si se considera necesario que yo pierda mi vida para promover los fines de la justicia y mezclar aún más mi sangre con la sangre de mis hijos y con la sangre de millones de personas en este país esclavista cuyos derechos son ignorados por leyes malvadas, crueles e injustas, yo digo: ¡que así se haga!

Permítanme añadir algo más. Estoy completamente satisfecho con el trato que he recibido durante mi juicio. Considerando todas las circunstancias, ha sido más generoso de lo que esperaba. Pero no me siento culpable. He declarado desde el principio cuál era mi intención y cuál no. Nunca tuve intención alguna de atentar contra la libertad de nadie, ni disposición alguna a cometer traición, ni a incitar a los esclavos a la rebelión, ni a provocar una insurrección general. Nunca animé a nadie a hacerlo, sino que siempre desalenté cualquier idea de ese tipo.

Permítanme decir también, respecto a las declaraciones de algunos de mis conocidos, que me temo que algunos han afirmado que los induje a unirse a mí. Pero lo cierto es lo contrario. No lo digo para ofenderlos, sino para lamentar su debilidad. Ninguno se unió a mí por voluntad propia, y la mayoría a sus expensas. A varios de ellos no los vi ni conversé hasta el día en que vinieron a verme; y eso fue con el propósito que he mencionado.

Ahora ya he terminado.

Una vez que comenzó la Guerra Civil, los soldados de la Unión tomaron en serio la causa de John Brown y cantaron una canción dedicada a su memoria: “El cuerpo de John Brown”

La ejecución de John Brown reunió a tres de las figuras más extraordinarias de la historia de Estados Unidos. El coronel de marines a cargo del asunto fue Robert E. Lee, quien posteriormente lideraría los ejércitos confederados contra la Unión. Uno de los milicianos fue John Wilkes Booth, quien cometería el último acto trágico de la tragedia que fue la Guerra Civil. Y, por supuesto, estaba el propio John Brown, quien, en palabras de Lloyd Lewis, «nunca más, después de aquella jornada de trabajo, volvería a ser un hombre en la memoria de nadie; desde entonces, hacia el sur, fue una nube de tormenta que se arremolinaba en el cielo del norte, promesa del huracán que se avecinaba. Desde entonces, hacia el norte, fue una canción».

¡Y qué canción! Los soldados de la Unión cantaron esta «la más grande de las canciones de guerra del mundo», como se la ha llamado, durante toda la guerra. La cantaron con rapidez y ligereza, mientras marchaban hacia la batalla, y con lentitud y tristeza, tras las numerosas derrotas. La letra es la simplicidad misma, y, aun así, todavía la cantamos.

EL CUERPO DE JOHN BROWN

El cuerpo de John Brown yace enmohecido en la tumba,

el cuerpo de John Brown yace enmohecido en la tumba,

pero su alma sigue marchando.

Coro:

¡Gloria, gloria, aleluya!

¡Su alma sigue marchando!

John Brown murió para que los esclavos fueran libres,

Pero su alma sigue marchando.

Él se fue para ser un soldado en el ejército del Señor,

Y su alma sigue marchando.

Las estrellas del cielo miran amablemente hacia abajo,

Sobre la tumba del viejo John Brown. George Clymer nació en Filadelfia, el 28 de octubre de 1739, hijo del capitán Christopher Clymer y Deborah (Fitzwater) Clymer.