George Lippard, iniciado en la filosofía, genio, soñador, defensor de los oprimidos; defensor de la libertad humana; visionario, aunque práctico, reformador; precursor de Lincoln en la difícil situación de los negros; fundador de la Hermandad del Hombre y autor de numerosos libros, nació en la granja de su padre, Daniel B. Lippard, en el municipio de West Nantmeal, condado de Chester, Pensilvania, el 10 de abril de 1822. Dos años después, su padre trasladó a la familia a Filadelfia, y en cuanto alcanzó la edad suficiente, el joven George Lippard asistió a las escuelas públicas de esa ciudad. Tras graduarse, ingresó en la Academia Clásica de Rhinebeck, Nueva York, y posteriormente se matriculó en la Universidad Wesleyana, ubicada en Middletown, Connecticut.

 Las ideas de Lippard sobre el bien y el mal se desarrollaron a una edad muy temprana. En una época en la que la gran mayoría de los jóvenes se dedicaban a la aventura, sin siquiera pensar en lo que estaba bien o mal, él ya estaba inmerso en la formulación de planes para su futuro trabajo.

 Debido a su temprano desarrollo mental y espiritual, el joven Lippard reconoció rápida y profundamente la gran brecha existente entre los ideales y las enseñanzas de una institución religiosa como la Universidad Wesleyana, y la vida y el comportamiento reales no solo de quienes asistían a la universidad con la idea de convertirse en «siervos del Dios Altísimo», sino también de aquellos seleccionados para instruir y guiar a estos «siervos» en ciernes. Por mucho que lo intentara, le era imposible aceptar la diferencia entre profesiones y pretensiones, pues su sentido de lo correcto era tal que le era imposible ser hipócrita. Abandonó la institución con amargura y un fuerte sentimiento de condena, renunciando a toda intención de ser ordenado en el ministerio de la Iglesia. A lo largo de toda su vida y obra, retrata vívidamente la hipocresía de quienes buscan ser colaboradores del humilde Nazareno y sus enseñanzas.

Lippard era incapaz de reconocer un punto medio. Un acto podía ser correcto o incorrecto, y no había excusa ni circunstancias atenuantes para que quien profesara la razón cometiera un error. Los hombres de fe se dedicaban a los asuntos de Dios; por lo tanto, se les exigía que vivieran conforme a las enseñanzas; de lo contrario, eran hipócritas e incapaces de oficiar en el santo templo de Dios.

Resulta casi increíble, pero consta que el joven Lippard tenía poco más de quince años. Regresó a su hogar en Filadelfia al fallecer su padre y poco después se incorporó al bufete de abogados de William Badger, donde permaneció un tiempo, para luego incorporarse a la oficina de Ovid Fraser Johnson, quien posteriormente se convirtió en fiscal general del Estado de Pensilvania.

El joven Lippard tenía la misma concepción del derecho y de los abogados que la que había tenido previamente de la iglesia y el ministerio. Creía sinceramente que los abogados debían ser irreprochables; que se les podía confiar la vida, las posesiones y el carácter; que las confidencias, como los bienes, eran sagradamente custodiadas por la ley, tal como la practicaban los abogados. Su constante vigilancia, que quizá era casi una obsesión, pronto lo convenció de que estaba tan equivocado con los administradores de justicia como con los ministros de la iglesia, y después de cuatro años en el bufete de abogados, se sintió completamente desilusionado y tan resentido por los males del ejercicio de la abogacía como por los males de las profesiones religiosas.

Lippard tenía apenas veinte años y era más sabio en la vida que la mayoría de los hombres a los ochenta. Para expresarse, se adentró en el periodismo al aceptar un empleo en el diario de Filadelfia, Spirit of the Times. Allí, por fin, encontró un medio de expresión a su altura y puso en práctica su entusiasmo y compasión desbordantes por los humildes y oprimidos, los maltratados y defraudados. Sus deseos y esfuerzos superaron sus fuerzas. Enfermó y, como resultado, decidió convertirse en escritor y comenzó a escribir historia y hechos bajo la apariencia de ficción, una ficción tan sutil que cualquier lector podía comprender fácilmente las referencias.

En 1842, es decir, cuando apenas tenía veinte años, el Saturday Evening Post comenzó a publicar su primera novela romántica. Entonces se dedicó al estudio de la Revolución Americana y todo lo que la conllevó, tanto bueno como malo, y comenzó a escribir lo que denominó las «Leyendas», nombre con el que aún se las conoce.

Una de las grandes leyendas es la del «campanero» de la Casa del Estado, esperando la señal para tocar la Campana de la Libertad. Refiriéndose a este incidente, tenemos una carta de un gran historiador del pueblo alemán de Pensilvania en la que afirma, en parte: «Es él [Lippard] el responsable de la historia ‘Ring, Grampa, Ring’, relacionada con la Campana de la Libertad. También escribió un relato de Kelpius en el que introduce una historia sobre la Piedra Mística. Whittier, para su ‘Peregrino de Pensilvania’, dependía de Lippard para gran parte de su información».

Junto con sus escritos, Lippard también se convirtió en conferenciante y relató sus Leyendas en cursos ante muchos institutos y sociedades literarias, tanto en Filadelfia como en muchas otras partes del país, de modo que su popularidad llegó a ser tal que el Saturday Courier las publicó.

Aunque ahora tenía sólo veinticuatro años, Lippard, a los diecinueve, en un momento en que se había desilusionado completamente de la honestidad, la sinceridad, la moralidad y la espiritualidad del hombre en su conjunto, entró en contacto con miembros del entonces activo Consejo de los Tres de la Rosa Cruz. Su aparente sinceridad y calidez por el bienestar de la humanidad oprimida lo atrajeron tanto que su fe en la humanidad revivió y, al asimilar sus objetivos y planes, se entusiasmó tanto que, como todos los demás, asumió la  Gran Obra  con corazón y alma y pronto fue uno de los acólitos más devotos de la  Fraternitas , tanto que a los veintiún años había avanzado lo suficiente como para que se le permitiera participar activamente en el Consejo, aunque todavía no era miembro (solo hay constancia de otro caso en el que un acólito estadounidense había alcanzado la Iniciación Filosófica cuando cumplió veintiún años). Cuando tenía veinticinco años, había completado la Gran Obra; se había convertido en miembro de los Hermanos de la Luz; fue nombrado miembro del Consejo y se había familiarizado tanto con la historia como con las enseñanzas de la Fraternitas que comenzó a escribir Paul Ardenheim, en el que tejió la filosofía, el entrenamiento y la Iniciación de un Profano en la Orden de la Rosa Cruz.

Lippard quedó tan imbuido que empezó a soñar con una organización exotérica, una Hermandad donde se enseñara toda la filosofía exotérica de la verdadera Rosacruz, uniendo a los hombres en un todo armonioso. Esta debía ser una Masonería de pobres; la dramatización del Cristo del Nazareno, en lugar de la ejemplificación de las Leyendas Hebreas, como en la Masonería moderna. Para difundir estas enseñanzas de Jesús de Nazaret, escribió El Nazareno, luego El Hijo del Carpintero y, por último, La Bandera Blanca. Tan populares fueron estas publicaciones que en 1847 Lippard logró fundar una organización fraternal, entonces llamada Hermandad de la Unión, que posteriormente se cambiaría a Hermandad de América. En algunos de sus grados, ejemplificó las enseñanzas de la Rosacruz, y en otro, la Ciudad de Christianápolis , es decir, la Mancomunidad de Cristo, impartida por Andrea, cofundador de la Fraternitas Rosæ Crusis en 1614, y publicada en 1619 como Reipublicæ Christianopolitanæ . Un grado secreto, conocido por muy pocos y exclusivo de los miembros más avanzados, tenía un espíritu religioso-patriótico y se basaba en los votos de quienes se convertían en miembros de la Orden de Lis de Francia y de la Orden de la Rosa en Inglaterra.

El incentivo de Lippard para el establecimiento de la Hermandad fue triple:

(1)  La mano de obra (en aquella época) era abundante y estaba totalmente a merced del capital. Las mujeres trabajaban largas jornadas en talleres mal iluminados y casi sin ventilación por entre 35 y 50 centavos al día. En muchos casos, incluso niños menores de diez años trabajaban de ocho a diez horas diarias por tan solo 10 o 15 centavos. Como resultado de estas condiciones, millones de personas estaban al borde de la inanición; era una lucha constante por mantener el cuerpo y el alma unidos. Por lo general, los pobres eran explotados por los ricos, y muy pocos hombres ricos eran honestos en sus tratos con sus empleados. A este conocimiento se sumaba el hecho de que el propio joven Lippard había luchado contra la pobreza extrema y la desnutrición, lo que derivó en tuberculosis. Lippard conocía por experiencia cómo vivían los desfavorecidos y anhelaba fervientemente lograr una adaptación.

Un escritor reciente, mientras estudiaba los escritos de Lippard y su historia, hizo esta observación:

Es curioso cómo funciona la Ley de la Reacción. Los abusos, casi universales en la época de Lippard, dieron lugar a la organización de grupos de trabajadores para su autosuperación y protección, y gradualmente se fortalecieron lo suficiente como para alcanzar los fines perseguidos.

Desafortunadamente, no se detuvieron ahí. Entre ellos había elementos egoístas que vieron una oportunidad y la aprovecharon. Actualmente, las antiguas clases privilegiadas son, en general, víctimas de quienes antes explotaban.

Estos líderes obreros, casi sin excepción, son de origen extranjero, hombres que nunca se han imbuido del espíritu estadounidense y desconocen el verdadero significado del americanismo. Incluso han llegado al extremo de explotar a sus propios miembros para su propio beneficio y, en muchos casos, son lo suficientemente poderosos como para desafiar al Gobierno y promulgar leyes nulas que protegen al pueblo en su conjunto.

En resumen, la gran mayoría de lo que debería conocerse como la Gente Media, es decir, aquellos que no pertenecen a grupos organizados para su propio beneficio y que no tienen negocios lucrativos que les generen buenos ingresos, están siendo molidos entre estas dos fuerzas, como se muele el grano para hacer harina entre dos ruedas de molino. Esta Gente Media, que ahora representa más de tres cuartas partes del pueblo, necesita otro Lippard.

(2)  Creía firmemente y estaba convencido en lo más profundo de su alma de que podía establecerse una organización, un sindicato, por así decirlo, que combinara la verdadera religión y la Hermandad, con la fuerza suficiente para propiciar un ajuste entre empleador y empleado, de modo que ambos se beneficiaran y ninguno fuera explotado por el otro. Por esta razón, bautizó su organización original como la Hermandad de la Unión e inculcó las enseñanzas básicas del Nazareno. Desafortunadamente, era demasiado idealista para reconocer que, si se les daba la oportunidad, los oprimidos podían llegar a convertirse en opresores tan crueles o incluso más crueles que quienes los habían oprimido.

(3)  Lippard soñaba con hombres que pensaran y vivieran una religión viva. El lado espiritual de la vida sería como un faro, una luz eterna, que guiaría las acciones de todos aquellos que suscribieran los artículos de la Hermandad. Su sueño era el sueño de Andrea y su Mancomunidad de Cristo: la Ciudad de Christianápolis. Una exposición exterior del Templo del Santísimo Espíritu de la Rosa Cruz.