George Clymer nació en Filadelfia, el 28 de octubre de 1739, hijo del capitán Christopher Clymer y Deborah (Fitzwater) Clymer.

George Clymer quedó huérfano a los siete años y fue adoptado por su tío, un acaudalado comerciante cuáquero, quien le legó toda su fortuna al morir. Se casó con un miembro de la familia Coleman, adinerada y con un fuerte espíritu de negocios, cuya fortuna George Clymer siguió. Su suegro, figura prominente en la vida pública, recibió a George Washington en sus visitas a Filadelfia, y fue allí donde el joven George Clymer conoció bien a Washington y se sintió inspirado para seguirlo según lo dictara el destino.

Clymer era un empresario exitoso, astuto y sensato, pero en este nuevo país toda su simpatía estaba con quienes anhelaban su libertad. El joven Clymer se oponía al plan fiscal de Inglaterra porque, como empresario importante y exitoso, estaba obligado a pagarlos. Dejó Filadelfia y se dirigió a Boston para adquirir conocimientos de primera mano, regresando a Filadelfia lleno de un profundo deseo de independencia para América. Demostró su sinceridad al convertirse en capitán del ejército. Esto, en general, contradecía la doctrina de su religión, pero creía, al igual que sus antepasados, miembros de los Amigos de la Libertad, que, para ser un HOMBRE, no se puede ser esclavo, y que era mejor estar muerto que vivir como siervo de cualquier hombre o congregación de hombres.

Ingresó al Congreso Continental como sucesor de John Dickinson, quien, aunque a veces llamado «la pluma de la Revolución», se negó a firmar la Declaración de Independencia y abandonó el Congreso. George sirvió en el Congreso desde el 20 de julio de 1776 hasta septiembre de 1777. Junto con Wilson y otros congresistas de Pensilvania, firmó la Declaración.

Fue el primer tesorero del gobierno central y colaboró con Robert Morris en la planificación financiera de las Colonias Unidas, que entonces era una tesorería sin fondos. Clymer fue el primero en comprar bonos de la libertad y los vendió a sus amigos. Los problemas de Morris y Clymer eran casi insuperables, problemas que todos, excepto ellos dos, habrían considerado (y creían) imposibles.

Cuando el Congreso se retiró de Filadelfia ante la amenaza de soldados impagos, Clymer y Morris permanecieron como los únicos gobernadores del entonces nuevo y decididamente inestable gobierno. Los líderes nacionales emitieron la moneda conocida como «moneda continental», que perdió todo su valor. Clymer, además de colaborar con Morris, también colaboró con Elbridge Gerry, otro de los firmantes de la Declaración, en sus esfuerzos por lograr una reforma financiera.

Después de estar fuera del Congreso durante varios años, Clymer sirvió nuevamente como delegado de Pensilvania de 1780 a 1783. Cuando algunos estados se volvieron morosos en las requisiciones fijadas para ayudar a cubrir el costo de la guerra, él y Rutledge fueron delegados para concientizarlos sobre su obligación.

En 1785 se convirtió en miembro de la Legislatura de Pensilvania, cargo que ocupó hasta 1788. Durante este tiempo, junto con los cuáqueros, luchó contra la pena capital para numerosos delitos y contra la denuncia pública de criminales. También fue miembro de la Convención Constitucional Federal.

Aquí luchó junto a la delegación en su lucha por los derechos de los grandes estados y participó con entusiasmo en la elaboración de la Constitución. Posteriormente, como miembro de la Asamblea de Pensilvania, contribuyó enormemente a que la Asamblea convocara una convención estatal para decidir sobre la ratificación antes de que el Congreso presentara una solicitud formal.

Clymer fue enviado al primer Congreso bajo la Constitución que él había ayudado a crear, como el primer representante de un distrito que incluía el territorio posteriormente representado en el Congreso por James Buchanan, quien más tarde se convirtió en el decimoquinto presidente de los Estados Unidos.

De alguna manera, Clymer se atrajo las tareas más desagradables de la época. Tras un período en el Congreso, fue relegado al desagradable puesto de jefe del departamento de impuestos especiales durante lo que se conoció como la Rebelión del Whisky en el oeste de Pensilvania, cuando los agricultores-destiladores de esa región desafiaron una ley federal que establecía un impuesto sobre cada barril de whisky. La insurrección fue sofocada con la ayuda de unos mil quinientos soldados.

Otra tarea difícil que se le asignó fue viajar al sur para ayudar a negociar un tratado con los indios Cherokee y Creek de Georgia durante el último período de la administración de Washington.

Como se ha dicho, Clymer heredó una gran fortuna y fue un exitoso hombre de negocios. Sin embargo, su corazón y alma estaban con los patriotas que anhelaban la libertad, y donó todo lo que tenía a Washington; aun así, fue mucho más afortunado que su amigo Morris, quien, como él, donó todo lo que poseía para apoyar la causa; quien, más tarde, sin un céntimo y endeudado, fue recluido en una prisión para deudores, deshonrado y sometido a una tortura mental a cambio de su generosidad y entrega incondicionales.

Clymer fue uno de los pocos que firmó tanto la Constitución como la Declaración de Independencia y, como recompensa, su casa fue saqueada y destruida por una turba que no aprobó sus acciones.

Posteriormente, Clymer volvió a los negocios con éxito. Ayudó a fundar varias instituciones importantes, se convirtió en el primer presidente del Banco de Filadelfia, fue uno de los mayores mecenas de la vida cultural y social más importante de la ciudad y, de hecho, fue fundador y presidente de la Academia de Bellas Artes de Filadelfia.

Clymer era un auténtico Desconocido. Sus intereses arcanos eran conocidos solo por unos pocos, salvo por los miembros del Consejo. Además, mantenía un estricto secreto en sus numerosos y nobles actos de caridad. Fue un digno exponente de una de las Leyes fundamentales de la Fraternitas: la de la Responsabilidad Personal, y su lema de vida fue:

“Quien estima con justicia el valor del cumplimiento puntual de una promesa [o de un deber] no lo desestimará sin muy buena razón, ya sea para firmar un contrato [y cumplirlo], pasear con un amigo, pagar una deuda o regalarle un juguete a un niño”.

Creía de todo corazón en la responsabilidad personal y vivía en consecuencia.

Clymer, amigo de la humanidad, hombre de profunda cultura, defensor de la Hermandad del Hombre, que no dudó en arriesgar su vida y dio libremente todo lo que tenía por el bienestar de sus semejantes, miembro de los Consejos de los Tres y Siete de la Fraternitas Rosæ Crucis, murió el 23 de enero de 1813.